Suplemento alimentar infantil: o que é e por que tomar

O suplemento alimentar infantil pode contribuir com o fornecimento dos nutrientes fundamentais para o desenvolvimento das crianças. Saiba quais são os principais nutrientes recomendados para a infância e como escolher os melhores suplementos.

Pela importância da infância no desenvolvimento físico e mental, estamos sempre cuidando para que as crianças se alimentem da melhor forma possível. Não faltam recomendações para que comam pouco açúcar, descubram verduras e frutas e bebam bastante água. Mas quando elas batem o pé e insistem em pratos monocromáticos e com poucos nutrientes, muitas vezes fica difícil para os pais convencê-las do contrário.

O suplemento alimentar infantil é uma alternativa para enriquecer a alimentação dos pequenos com vitaminas e minerais  essenciais  para o seu crescimento. Existem alternativas saudáveis e nutritivas que agradam o paladar das crianças e deixam os pais mais tranquilos. Continue a leitura e saiba mais.

Suplementação na infância

Segundo a Sociedade de Pediatria de São Paulo, as crianças representam um grupo de grande vulnerabilidade para deficiências de macro e micronutrientes, em consequência do rápido crescimento e desenvolvimento. Assim, dependendo da dieta efetivamente ingerida, de seu ritmo de crescimento e de suas atividades diárias, pode haver necessidade de suplementação. 

O que diferencia um suplemento alimentar infantil

É importante antes explicar que o suplemento infantil não precisa ser uma cápsula enorme e pouco atraente para as crianças. Um achocolatado com puro cacau, sem açúcar  e um mix completo de vitaminas e minerais pode ser um tipo de suplemento. Outra forma pode ser em Gominhas coloridas, que fornecem a dose diária de vitaminas como a C ou D. É importante sempre revisar as doses e os ingredientes, já que algumas gomas disponíveis são cheias de açúcar, e muitos polivitamínicos em gomas contém doses tão baixas que não fazem muito sentido. 

Outra opção adorada pelas crianças é o polivitamínico em pó, que serve para preparar um suco refrescante. Mas, para que ele seja também natural e saudável, é importante observar sua fórmula, a composição de nutrientes que integram (e não integram) aquele alimento. E isso não significa apenas conter um determinado número de vitaminas. Essas precisam constar em variedade e quantidade suficientes para atender às necessidades do organismo, e, preferencialmente, conter a sua forma ativa, o que melhora seu aproveitamento. 

E o melhor é que tudo isso pode ser encontrado em suplementos sem açúcar, sem corantes ou aromas artificiais, e com muito sabor.. 

Dicas para escolher um bom suplemento para crianças

• Atenção a todos os ingredientes 

Para que haja somente benefícios para as crianças, os pais devem ficar atentos aos ingredientes dos suplementos que elas irão consumir. Isso porque, se o produto contiver açúcar, adoçantes artificiais, corantes artificiais ou saborizantes artificiais, a qualidade da nutrição geral da criança será prejudicada. 

• Quantidade de micro e macroingredientes

Além disso, considerando a necessidade de realmente nutrir a criança, um suplemento alimentar infantil ideal deve conter concentrações eficazes de seus nutrientes. Ou seja, ele deve considerar as demandas diárias das crianças por cada micro ou macronutriente. Saiba mais como ler e interpretar a tabela nutricional dos alimentos e suplementos.  

Benefícios do ômega-3 para as crianças

Estudos mostram que um dos componentes do ômega-3, o DHA, é um dos principais componentes do cérebro. Em média, 60% do nosso cérebro é composto por gordura e, dessa gordura, 20% é DHA. As membranas celulares do cérebro são majoritariamente compostas por gorduras poli-insaturadas, e há estudos que indicam que essas gorduras são importantes para a transmissão de sinais entre as células nervosas.

Nossa dieta atual contém relativamente pouco ômega-3, o que parece ter um efeito negativo sobre as crianças quando se trata de aprendizagem, alfabetização e atenção. Assim, a suplementação com ômega-3 vem sendo prescrita desde antes do nascimento da criança. Estudos indicam que filhos de mães suplementadas com ômega-3 apresentam melhor processamento mental, aprendizado, memória, desenvolvimento psicomotor e coordenação mãos-olhos, bem como uma menor incidência de déficit de atenção. Além disso, crianças suplementadas com ômega-3 demonstram melhora na capacidade de leitura e concentração.

Até mesmo a cápsula de ômega-3 que, por vezes, é difícil de ser ingerida por crianças ou idosos, não é mais um empecilho. Há atualmente a opção do suplemento na forma líquida que, com a adição de aromatizantes naturais, apresenta um sabor suavizado, melhorando sua palatabilidade. 

Benefícios da vitamina C para as crianças

Por se exporem mais ao ambiente externo, as crianças estão mais suscetíveis a contrair gripes e resfriados, o que reforça a importância da manutenção de níveis adequados da vitamina C no organismo. A vitamina C também é importante para a produção de colágeno, que é muito exigida devido aos ferimentos comuns na infância e ao rápido crescimento nessa fase, além de atuar no controle de processos inflamatórios. Outra característica comum das  crianças, a vitalidade, tem influência da vitamina C, já que ela participa do metabolismo energético, que é o processo químico de produção de energia dentro do corpo.

Tão eficientes quanto as vitaminas em comprimido, algumas gomas se confirmam como uma boa opção para a suplementação de vitamina C em crianças. Isso, porque podem assumir formas lúdicas, com cores, aromas e sabores variados, e assim contornar a dificuldade das crianças em engolir comprimidos de forma rotineira. Como nem todas as vitaminas em goma são iguais, a recomendação é que os pais se informem para reconhecer as melhores opções.

Benefícios da vitamina D para as crianças

Ao auxiliar na absorção de cálcio, a vitamina D está relacionada ao desenvolvimento e à manutenção de ossos saudáveis. . Já a deficiência dessa vitamina na infância pode causar retardo do crescimento, anormalidades ósseas e aumento do risco de fraturas na vida. Estudos indicam também que ela auxilia na redução do risco de obesidade e diabetes, além de aumentar a imunidade das crianças. 

Alimentos fornecem baixas quantidades de vitamina D, e a nossa produção é altamente dependente da exposição ao sol. No caso das crianças, esse cenário é agravado pela rejeição a diversos alimentos e pela dificuldade em serem levadas para banhos de sol rotineiros. Além disso, o uso de protetor solar, que nos protege, também dificulta a produção de vitamina D pelo nosso corpo. Se antes era preciso limitar o tempo das crianças na rua, hoje os pais precisam insistir para que elas busquem o sol. Com isso, observa-se, ano após ano, o aumento da incidência de carência nutricional dessa vitamina. 

A boa notícia é que, assim como a vitamina C, a vitamina D também pode ser encontrada na forma de gomas, que é mais atraente e fácil de ingerir para as crianças . Os pais, no entanto, devem ficar atentos à dosagem da vitamina D, para que seja efetiva, mas também não excessiva, e aos demais componentes da fórmula. O ideal é evitar produtos que levem em sua composição açúcar, derivados de açúcar, corantes  e aromatizantes artificiais.

Benefícios de um polivitamínico para crianças

A infância é uma época intensa, marcada pelo rápido crescimento e diversas mudanças. A ingestão de alimentos ricos em micronutrientes (vitaminas e minerais) é imprescindível para o desenvolvimento físico, psíquico e imunológico. Porém, muitas vezes as crianças apresentam baixa ingestão de bons nutrientes, seja porque não aceitam diversas texturas e sabores dos alimentos ricos em vitaminas e minerais ou pela dificuldade em fazer todas as refeições. Inclusive aqueles que tem uma dieta saudável diversa e muito rica, podem ter dificuldade em manter níveis ótimos daqueles nutrientes essenciais. Estudos indicam que os alimentos tiveram redução nas quantidades de vitaminas e minerais ao longo das décadas. Pesquisa realizada na Inglaterra, com dados de 1978 a 1991, detectou reduções nos níveis de cobre (-72%), zinco (-59%) e cálcio (-40%) presentes no brócolis, além de diversos outros vegetais. 

Para escolher suplementos multivitamínicos para crianças, é importante estar atento a três dicas:

• A primeira delas é a concentração. Os nutrientes contidos em um multivitamínico podem se apresentar sob diversas formas e quantidades. Por isso, é importante verificar a concentração do produto escolhido antes de consumi-lo.
• Já a segunda dica diz respeito às vitaminas: prefira sempre os suplementos que contam com uma mistura de vitaminas que obrigatoriamente inclua a suas formas ativas, que já estão prontas para serem utilizadas pelo organismo .
• A terceira questão é referente aos minerais. Os minerais quelados apresentam absorção potencializada: até 20x mais do que outras formas de minerais. Essa maior velocidade se dá porque os minerais estão ligados a aminoácidos, que o nosso corpo consegue absorver com mais facilidade, o que significa que serão mais aproveitados. 

Mais uma vez, as crianças têm a opção de deixar de lado as cápsulas e de ingerirem seus suplementos de uma forma mais atrativa e saborosa. Existem no mercado opções saudáveis de achocolatado polivitamínico em sabores que elas amam, como o clássico chocolate ou frutas vermelhas.

Ainda, há multivitamínicos na forma de suco em pó, que deixam de lado os altos teores de açúcar, corantes, aromas, conservantes e outros ingredientes artificiais, tornando-se alternativas saudáveis e saborosas para acompanhar o lanche dos pequenos.

Benefícios de um repositor eletrolítico para crianças

Na maioria das vezes, as crianças brincam tanto que esquecem até de beber água. A combinação tripla de um corpo pequeno, com o excesso de atividades físicas e a ingestão irregular de líquidos faz das crianças candidatas a quadros de desidratação. 

Além disso, é relativamente comum que no calor as crianças tenham intoxicação alimentar, com diarréia e vómitos, o que também leva à perda de líquidos e minerais.

Todo esse quadro pode afetar uma série de processos no organismo, como o transporte e a absorção de nutrientes e do oxigênio pelo corpo, afetando até a geração de energia em nível celular. 

Por outro lado, é importante que as crianças não apenas bebam bastante água para se manterem hidratadas: é preciso que elas tenham também níveis adequados de eletrólitos. Eletrólitos são minerais responsáveis pelo transporte de água para dentro das nossas células e também pelos impulsos elétricos do nosso corpo que, por sua vez, são importantes para os movimentos musculares, para o funcionamento de órgãos vitais e também para uma hidratação eficiente, por exemplo.

A reposição desses elementos tão importantes pode ser feita por alimentos. Porém, com a dificuldade das crianças em manterem uma alimentação equilibrada, é muitas vezes recomendada a reposição via suplementos. Esses podem trazer maior variedade e equilíbrio de minerais (incluindo zinco, cromo, manganês, selênio, molibdênio), de acordo com a necessidade do corpo. São mais práticos para o dia a dia e são mais facilmente absorvidos. Podem ainda incluir outros ingredientes importantes, como a vitamina C.

Por fim, para dar um passo além e complementar a alimentação dos pequenos com vitaminas e minerais importantes para o seu crescimento, conheça opções de suplemento alimentar infantil feitas com ingredientes saudáveis, nutritivos e sem açúcar.

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